L’étiquette énergie a été apposée pour la première fois sur les appareils le 28 septembre 1995.
Ce furent d’abord les réfrigérateurs, les congélateurs et les appareils combinés qui en bénéficièrent.
C’est au début des années 90 que l’Europe décide d’harmoniser la communication qui est faite au grand public concernant la consommation d’énergie des appareils électroménagers et d’autres ressources essentielles, différentes dans chaque pays d’Europe. L’idée, toujours d’actualité, vise à permettre aux consommateurs de faire les meilleurs choix, dans le respect de ses goûts et attentes, en lui donnant une information claire et précise sur le rendement énergétique de chaque appareil.
Sur proposition de la Commission et en coopération avec le Parlement européen, le Conseil des communautés européennes a adopté le 22 septembre 1992 une directive cadre concernant l’indication de la consommation des appareils domestiques en énergie et en autres ressources par voie d’étiquetage et d’informations uniformes relatives aux produits.
La disposition principale a imposé l’affichage de manière visible et lisible d’une étiquette, sur les appareils exposés à la vente dans les magasins, comprenant différentes informations liées au produit dont le classement sur une échelle de A à G illustrant l’efficacité énergétique du produit.
Les appareils de froid domestiques ont été les premiers en 1995 à faire l’objet de cette réglementation (réfrigérateurs, congélateurs et appareils combinés). Ils ont été suivis en 1996 par les sèche-linge, lave-linge et appareils combinés. Puis vinrent les lave-vaisselle, fours qui alors ont fait l’objet de directives d’application définissant précisément les éléments devant figurer sur l’étiquette énergie et les dates de mise en application.
A ces appareils se sont ajoutés par la suite, les téléviseurs, les automobiles, les biens immobiliers, les aspirateurs et les hottes de cuisine.
A compter du 26 septembre 2015, l’étiquette énergie devra être apposée sur les chauffe-eau.
Après une première révision en 2010, destinée principalement à l’ouverture de l’échelle aux classes d’efficacité énergétique A+, A++ et A+++, la directive cadre Etiquetage énergie devrait faire l’objet d’une nouvelle révision en 2016 afin de gérer « l’après A+++ ».
Les fabricants d’appareils électroménagers réunis au sein du GIFAM y voient la reconnaissance de leurs efforts en termes de recherche et développement pour des appareils toujours plus efficaces et respectueux de l’environnement.